न्यूयॉर्क, 12 सितम्बर। कद्दावर राफेल नडाल के देश स्पेन के किशोरवय खिलाड़ी कार्लोस एल्कराज ने रविवार की रात यहां फ्लशिंग मेडोज के ऑर्थर ऐश स्टेडिम में नए इतिहास का सृजन किया, जब वह 19 वर्ष की उम्र में यूएस ओपन टेनिस टूर्नामेंट का पुरुष एकल खिताब जीतने के साथ एटीपी टूर में विश्व नंबर एक खिलाड़ी बन बैठे।
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एल्कराज के नाम करिअर का पहला ग्रैंड स्लैम खिताब
तीसरी सीड लेकर उतरे एल्कराज ने पांचवें वरीय नार्वे के कैस्पर रूड को तीन घंटे 20 मिनट में 6-4, 2-6, 7-6, 6-3 से हराकर अपने पेशेवर टेनिस करिअर का पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीता। इसके साथ ही 23 वर्षीय रूड को वर्ष में दूसरी बार ग्रैंड स्लैम फाइनल में पराजय का सामना करना पड़ा। इससे पहले फ्रेंच ओपन के फाइनल में राफेल नडाल के खिलाफ उन्हें शिकस्त झेलनी पड़ी थी। 24 घंटे पूर्व महिला एकल फाइनल में भी यही कहानी देखने को मिली थी, जब इगा स्वियाटेक के हाथों परास्त ओंस जेब्युर को इस वर्ष लगातार दूसरे मेजर फाइनल में हार का सामना करना पड़ा था।
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Not the first Grand Slam trophy @carlosalcaraz will pose with! pic.twitter.com/mSwj41vcIM
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एल्कराज विश्व नंबर एक रैंकिंग तक पहुंचे पहले किशोरवय खिलाड़ी
पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम फाइनल में पहुंचे कार्लोस एल्कराज की बात करें तो वह इस खिताबी जीत के साथ ही पुरुष एकल में दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी बन गए हैं। 49 वर्ष पहले एटीपी रैंकिंग की शुरुआत के बाद से वह नंबर एक रैंकिंग तक पहुंचने वाले पहले किशोरवय खिलाड़ी हैं। हालांकि यदि रूड जीतते तो उनके पास भी नंबर एक खिलाड़ी बनने का मौका था, लेकिन वह चूक गए। पहला सेट हारने के बाद उन्होंने दूसरे में वापसी की। लेकिन एल्कराज ने तीसरे सेट को टाई ब्रेकर और चौथे को आसानी से अपने नाम कर खिताब जीत लिया।
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मुकाबले के आंकड़ों की बात करें तो एल्कराज की 14 एस सर्विस के मुकाबले रूड सिर्फ चार एस लगा सके। हालांकि कार्लोस ने विपक्षी से एक ज्यादा कुल तीन डबल फाल्ट किए। कार्लोस की पहली सर्विस 64 फीसदी सही पड़ी, जिसमें उन्होंने 74 फीसदी अंक बटोरे। रूड की पहली सर्विस 61 फीसदी सही पड़ी, जिसमें वह 66 फीसदी अंक ले सके। एल्कराज ने 11 
ब्रेकप्वॉइंट के अवसरों में तीन भुना सके वहीं रूड ने 10 में तीन ब्रेक अंक जीते। कुल मिलाकर मैच में रूड के 122 के मुकाबले एल्कराज ने 127 अंक जीतकर उपाधि पर अपना नाम लिखाया।
नडाल के बाद सबसे कम उम्र ग्रैंड स्लैम चैंपियन
चमकदार करिअर में अब तक 22 ग्रैंड स्लैम खिताब जीत चुके राफेल नडाल ने 2005 में 19 वर्ष तीन माह की उम्र में फ्रेंच ओपन जीता था और उनके बाद कार्लोस (19 वर्ष चार माह) सबसे कम उम्र के पुरुष ग्रैंड स्लैम चैंपियन हैं। वहीं पिछले 32 वर्षों में यूएस ओपन का खिताब जीतने वाले सबसे युवा खिलाड़ी हैं। वह पिछले वर्ष यूएस ओपन में क्वार्टर फाइनल में हारकर बाहर हो गए थे और इस साल फ्रेंच ओपन में भी उन्होंने क्वार्टर फाइनल तक का सफर तय किया था।
The dream becomes reality.@carlosalcaraz is a Grand Slam champion. pic.twitter.com/sPFaAiVFNR
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इस उपलब्धि के लिए मैंने बचपन से सपना देखा है
चैंपियन बनने के बाद एल्कराज ने कहा, ‘यह एक ऐसी चीज है, जिसका मैंने बचपन से सपना देखा है। दुनिया में नंबर एक बनना, ग्रैंड स्लैम का चैंपियन बनना, कुछ ऐसी चीजें हैं, जिनके लिए मैंने कड़ी मेहनत की है।’ उन्होंने आगे कहा, ‘अभी बात करना मुश्किल है, मेरे अंदर काफी बाते हैं। मैंने अपनी टीम और अपने परिवार के साथ काफी मेहनत की है। मैं अभी 19 साल का हूं, सारे कड़े फैसले मेरे माता-पिता और मेरी टीम ने लिए हैं। यह मेरे लिए खास है।’