न्यूयॉर्क, 14 सितम्बर। महिलाओं के विपरीत पुरुष एकल में टॉप सीड लेकर उतरे जर्मन स्टार एलेक्जेंडर ज्वेरेव ने अपनी वरीयता के साथ कोई छेड़छाड़ नहीं होने दी और रविवार की रात यहां यूएस ओपन टेनिस टूर्नामेंट के फाइनल में विश्व नंबर नौ बेन शेल्टन को हराकर फ्लशिंग मेडोज के नए बादशाह बन बैठे। वहीं शेल्टन की पराजय से अमेरिकी प्रशंसकों की आस फिर टूट गई, जो वर्ष की अंतिम ग्रैंड स्लैम स्पर्धा में पिछले 23 वर्षों से किसी घरेलू पुरुष एकल चैम्पियन की ताजपोशी का इंतजार कर रहे हैं।
Two-time Grand Slam champion 🏆🏆
After falling short in the 2020 final, Zverev finally gets his New York moment. pic.twitter.com/EFGNST6QzN
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घरेलू पसंदीदा बेन को 4 सेटों में हराकर दूसरा मेजर खिताब जीता
ATP रैंकिंग में दूसरे नंबर पर काबिज 29 वर्षीय ज्वेरेव ने आर्थर ऐश स्टेडियम में 3.33 मिनट तक खिंचे फाइनल में स्थानीय दर्शकों के चहेते आठवीं सीड शेल्टन को 6-3, 7-6 (2),5-7, 6-2 से हराकर मौजूदा सत्र के साथ-साथ करिअर का भी दूसरा मेजर खिताब जीता।
HE DIDN'T REALIZE HE'D WON 🏆
Alexander Zverev exorcises his 2020 demons and defeats Shelton 6-3, 7-6, 5-7, 6-2 to win his first US Open title! pic.twitter.com/f0Cnl2xvgI
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भारतीय समयानुसार रविवार भोर में 3.15 बजे मुकाबला खत्म होने पर भी ज्वेरेव खेल में इतने तल्लीन थे कि अपनी सटीक सर्विस पर मैच खत्म करने भी उन्हें अहसास नहीं हुआ। वह बेसलाइन के पीछे ऐसे खड़े हो गए, मानो रिटर्न करने वाले हों। लेकिन कुछ ही पलों बाद जब उन्हें पता चला कि वह जीत गए हैं तो उन्होंने जश्न मनाते हुए अपनी दोनों बाहें ऊपर उठा लीं।
A moment worth the wait 🙌 pic.twitter.com/cI3IxQohZC
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एंडी रॉडिक के बाद 23 वर्षों से यहां कोई अमेरिकी पुरुष नहीं बन सका है चैम्पियन
हालांकि अमेरिकी ओपन में नए चैम्पियन की अभ्युदय तो क्वार्टर फाइनल में तय हो गया था, जब 23 वर्षीय बेन शेल्टन ने पांच सेटों के कठिन संघर्ष में गत चैम्पियन स्पेनिश दिग्गज कार्लोस अल्काराज की चुनौती तोड़ दी थी। अब यह देखना शेष था कि हमवतन फ्रांसेस टियाफो को हरा करिअर के पहले मेजर फाइनल में पहुंचे शेल्टन हमवतन एंडी रॉडिक के, जो यहां 2003 में अंतिम अमेरिकी चैम्पियन बने थे, बाद 23 वर्षों से चली आ रही अमेरिकी प्रशंसकों की चाहत पूरी कर पाते हैं अथवा नहीं। वहीं दूसरी तरफ 2020 में यहां डोमिनिक थिएम के हाथों फाइनल गंवा चुके ज्वेरेव अपने लगातार तीसरे व कुल छठे मेजर फाइनल में पहली यूएस ओपन उपाधि के लिए तत्पर थे।
Ben, a truly remarkable Grand Slam run. 👏💙 pic.twitter.com/pMnc57ScZL
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लगातार तीसरे मेजर फाइनल में ज्वेरेव के हाथ लगी दूसरी उपाधि
खैर, ज्वेरेव अपेक्षाओं पर खरे उतरे और जब शेल्टन ने शोरगुल वाले माहौल के बीच एक आकर्षक वापसी की धमकी दी तो उन्होंने तुरंत अपना संयम वापस पा लिया। इसके साथ ही वह गत जून में रोलां गैरो ट्रॉफी जीतने के बाद ओपन युग में एक ही सीजन में अपने पहले दो ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाले चौथे खिलाड़ी बन गए।
Aaaand that’s a wrap on Grand Slam tennis for 2026 🎬 pic.twitter.com/tjCnqbBxr5
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देखा जाए तो ज्वेरेव की पिछले वर्ष की शुरुआत दिल तोड़ने वाली थी, जब ऑस्ट्रेलियाई ओपन में अपना लगातार तीसरा मेजर फाइनल हारने के बाद वह आंसुओं में डूब गए थे। फिलहाल इस वर्ष मेलबर्न में सेमीफाइनल में पहुंचने के बाद उन्होंने रोलां गैरों में अपनी पहली मेजर ट्रॉफी उठाई, फिर पांच हफ्ते बाद विंबलडन फाइनल में पहुंचे और अब उन्होंने अपनी दूसरी बड़ी ट्रॉफी जीत ली।
ज्वेरेव ने इस उपलब्धि के लिए अपनी टीम को धन्यवाद दिया
अपने जमाने के अमेरिकी स्टार जिमी कॉनर्स के हाथों विजेता ट्रॉफी व महिला एकल चैम्पियन एलेना रिबाकिना की भांति 55 लाख अमेरिकी डॉलर की पुरस्कार राशि ग्रहण करने के बाद ज्वेरेव ने कहा, ‘मैं अपनी टीम को धन्यवाद देना चाहता हूं। हमने 30 वर्षों तक कोई ग्रैंड स्लैम खिताब नहीं जीता था और अब हमने तीन माह के भीतर दो खिताब जीते हैं। मुझे लगता है कि भगवान ने देखा है कि हमने कितनी मेहनत की, हमने कितना कष्ट सहा, हम कितने दर्द से गुजरे। मुझे लगता है कि 2026 उन सभी वर्षों का परिणाम है, जो पहले हुआ था।’
New York. New Sascha. 🗽
Six years on from final heartbreak, Alexander Zverev is a US Open champion at last! pic.twitter.com/MojOJG3HdK
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अब एटीपी ईयर-एंड नंबर 1 के लिए मजबूत दावेदारी पेश करेंगे
ज्वेरेव इस उपलब्धि के साथ PIF ATP लाइव रेस टू ट्यूरिन में सिनर से 700 अंक आगे बढ़ गए हैं, जो पीआईएफ सम्मान द्वारा प्रस्तुत एटीपी ईयर-एंड नंबर 1 का दावा करने वाले के लिए एक बैरोमीटर के रूप में कार्य करता है। देखा जाए तो मौजूदा सत्र की मेजर स्पर्धाओं में 25-2 का नंबर गेम रखने वाले ज्वेरेव वर्ष में सिर्फ दो खिताब (दोनों ग्रैंड स्लैम) जीतने के बावजूद वर्ष के अंत के ताज के लिए मजबूत दावेदारी पेश करेंगे।
CHAMPAGNE SPRAY ALERT
Congratulations, Alex Zverev! @moetchandon | #USOpen pic.twitter.com/Lz7yPJLQGs
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वहीं शेल्टन की बात करें तो दूसरे सेट का टाईब्रेकर गंवाने के बावजूद उन्होंने संघर्ष नहीं छोड़ा और ज्वेरेव के अनावश्यक गलतियों से भरे 12वें गेम का फायदा उठाकर तीसरा सेट 7-5 से अपने नाम कर लिया। इस सफलता ने भीड़ को उत्साहित कर दिया और उनकी वापसी की उम्मीदें जगा दीं। लेकिन ज्वेरेव ने तुरंत जवाब दिया और चौथे सेट के शुरुआती गेम में ब्रेक हासिल करने के बाद आक्रामाक प्रहारों से जल्द ही मुकाबला अपने नाम कर लिया।
A champion’s message to a first-time finalist 🤝 pic.twitter.com/gonM5VhhbR
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ज्वेरेव ने नए विश्व नंबर 4 शेल्टन की तारीफ की
खैर, क्वार्टर फाइनल में गत चैम्पियन कार्लोस अल्काराज पर स्तब्धकारी जीत के बाद फाइनल तक पहुंचे शेल्टन अब सोमवार को पीआईएफ एटीपी रैंकिंग में एक नए करियर-उच्च नंबर चार पर पहुंच जाएंगे। ट्रॉफी समारोह के दौरान ज्वेरेव ने शेल्टन की तारीफ में कहा, ‘बेन, आप एक अविश्वसनीय खिलाड़ी, एक अविश्वसनीय व्यक्ति हैं। यह आपका पहला ग्रैंड स्लैम फाइनल था, लेकिन मैंने आपको पहले ही बताया था कि आप कई बार यहां वापस आएंगे।’ वहीं शेल्टन ने ज्वेरेव से कहा, ‘आप दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में एक हैं। शायद इस वर्ष दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं।’