यूपी के सबसे बुजुर्ग क्रिकेटर व पूर्व उप निदेशक (खेल) नीरू कपूर का निधन, खेल प्रेमियों में शोक की लहर
लखनऊ, 7 फरवरी। उत्तर प्रदेश के सबसे बुजुर्ग क्रिकेटर, 1960 व 70 के दशक के बेहतरीन स्ट्रोक प्लेयर और और कुशल खेल प्रशासक नीरू कपूर का बुधवार को निधन हो गया। 81 वर्षीय कपूर पिछले काफी समय से बीमार थे।
यूपी के पूर्व क्रिकेटर अशोक बॉम्बी ने उनके निधन की सूचना दी। बॉम्बी ने बताया कि विगत 29 जनवरी को लंबी बातचीत के दौरान वयोवृदध नीरू कपूर ने कहा था कि अब उनके जीवन की पारी में ज्यादा समय नहीं बचा है।
नीरू कपूर को वर्ष 1964 में रणजी ट्रॉफी में यूपी के लिए खेलने के लिए चुना गया था। लेकिन, उनकी प्रतिभा और क्षमता को उचित सम्मान नहीं मिला। उन्होंने कुल मिलाकर 12 रणजी मैच खेले। लेकिन, कोई बेहतरीन प्रदर्शन नहीं कर सके। मूल रूप से उनकी उच्च क्षमता का उनके प्रदर्शन से मुकाबला नहीं किया जा सकता क्योंकि, उन्होंने अपनी प्रथम श्रेणी क्रिकेट बहुत प्रतिकूल और भयानक माहौल में खेली। बमुश्किल 28 वर्ष की उम्र में उनका प्रथम श्रेणी करिअर समाप्त हो गया था।
15 वर्षों तक उत्तर प्रदेश टीम के चयनकर्ता रहे नीरू कपूर
डीवाईए में शामिल होने के बाद नीरू कपूर ने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा और क्लब और लखनऊ के लिए अपनी कई शानदार पारियां खेलीं। केडी सिंह बाबू स्टेडियम में ऑल इंडिया सर फ्रैंक वॉरेल टूर्नामेंट में चार घंटे में दोहरा शतक उनकी यादगार पारियों में शामिल है। उन्होंने चयनकर्ता और प्रबंधक के रूप में खेल को शानदार सेवाएं दीं। वह 15 वर्षों तक उत्तर प्रदेश टीम के चयनकर्ता रहे और उन्होंने भारतीय महिला टीम के चयनकर्ता के रूप में भी काम किया। यूपीसीए ने देवधर ट्रॉफी के फाइनल मैच को अपना बेनिफिट मैच घोषित करते हुए उनका सम्मान भी किया था।
यूपी खेल निदेशालय से उप निदेशक पद से सेवानिवृत्त हुए थे
नीरू कपूर सरकारी सेवा से जुड़े तो वाराणसी सहित कई जिलों में क्षेत्रीय क्रीड़ा अधिकारी का पद संभालने के बाद अंततः यूपी खेल निदेशालय से उप निदेशक पद से सेवानिवृत्त हुए। खेल विभाग में न सिर्फ अपने काम के लिए बल्कि मददगार रवैये के बल पर वह बहुत लोकप्रिय रहे। उन्होंने खिलाड़ियों के लिए कई योजनाएं शुरू करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिससे न केवल क्रिकेटरों को बल्कि पूरे खेल जगत को फायदा हुआ।
वाराणसी के क्रिकेटरों ने नीरू कपूर को दी श्रद्धांजलि
इधर वाराणसी के कई पूर्व क्रिकेकटों ने नीरू कपूर को श्रद्धांजलि अर्पित की और 70 के दशक की शुरुआत में वाराणसी में बतौर क्षेत्रीय क्रीड़ाधिकारी उनके कार्यकाल से जुड़ी स्मृतियों का याद किया। नीरू कपूर को श्रद्धांजलि अर्पित करने वाले क्रिकेटरों में पूर्व रणजी खिलाड़ी पीएन सिंह राणा, पूर्व विजी ट्रॉफी खिलाड़ी मुकुल घोष, आमोद शर्मा, कुलदीप खन्ना, सोमेश्वर यादव, प्रमोद पांडेय व तारक लाहा आदि शामिल रहे।
मुकुल घोष ने बताया कि ओलंपियन केडी सिंह ‘बाबू’, वीएस चौहान व आनंद शुक्ला के साथ नीरू कपूर ने भी प्रदेश में स्पोर्ट्स हॉस्टल और स्पोर्ट्स कॉलेज की स्थापना में अहम भूमिका निभाई थी।
