दुबई, 3 सितम्बर। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) की द्विवार्षिक विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (WTC) के तीसरे संस्करण के फाइनल मुकाबले की तारीख और आयोजन स्थल की घोषणा कर दी गई है। विश्व क्रिकेट को संचालित करने वाली सर्वोच्च नियामक संस्था ने मंगलवार को बताया कि फाइनल 2025 लॉर्ड्स क्रिकेट ग्राउंड पर 11 से 15 जून तक खेला जाएगा। उल्लेखनीय है कि यह अल्टीमेट टेस्ट आईसीसी WTC में दो वर्षों की कड़ी प्रतिस्पर्धा का समापन है, जिसके तहत 27 सीरीज में 69 टेस्ट मैच खेले गए। हालांकि इन 69 मैचों में से अभी कुछ खेले जाने बाकी हैं।
पहली बार ऐतिहासिक लार्ड्स करेगा फाइनल की मेजबानी
WTC का दिलचस्प तथ्य यह है टीम इंडिया को पहले दोनों संस्करण में फाइनल खेलने का अवसर मिला है। हालांकि दोनों ही बार उसे क्रमशः न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया के हाथों पराजय झेलनी पड़ी है। दूसरा मजेदार पहलू यह है कि फाइनल पहली बार क्रिकेट के मक्का माने जाने वाले लॉर्ड्स में खेला जाएगा। वर्ष 2021 में साउथैम्पटन के द रोज बाउल ग्राउंड पर कीवियों ने भारत को आठ विकेट से शिकस्त देने के साथ उद्घाटन WTC जीती था जबकि पिछले वर्ष (2023) में ऑस्ट्रेलिया ने दक्षिण लंदन स्थित द ओवल ग्राउंड पर 209 रनों से जीत हासिल की टेस्ट मेस (गदा) उठाया था।
भारत टेस्ट स्टैंडिंग में शीर्ष पर
आईसीसी की मौजूदा टेस्ट रैंकिंग पर पर गौर करें तो भारत योग्यता निर्धारित करने वाले प्रतिशत अंकों के अनुसार टेस्ट स्टैंडिंग में शीर्ष पर है जबकि ऑस्ट्रेलिया दूसरे स्थान पर है। न्यूजीलैंड तीसरे स्थान पर है जबकि पाकिस्तान के खिलाफ आज ही पहली बार ऐतिहासिक टेस्ट सीरीज जीतने वाले वाला बांग्लादेश चौथे स्थान पर पहुंच गया है। इंग्लैंड, दक्षिण अफ्रीका श्रीलंका, पाकिस्तान व वेस्टइंडीज क्रमशः पांचवें से नौवें स्थान पर हैं।
आईसीसी के मुख्य कार्यकारी ज्योफ एलार्डिस ने एक बयान में कहा, ‘आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल क्रिकेट कैलेंडर में सबसे प्रतीक्षित आयोजनों में से एक बन गया है और हमें 2025 संस्करण की तारीखों की घोषणा करते हुए खुशी हो रही है। यह टेस्ट क्रिकेट की स्थायी अपील का प्रमाण है, जो दुनिया भर के प्रशंसकों को आकर्षित करता है। टिकटों की बहुत मांग होगी, इसलिए मैं प्रशंसकों को प्रोत्साहित करूंगा कि वे अभी से अपनी रुचि दर्ज कराएं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि उन्हें अगले साल अल्टीमेट टेस्ट देखने का मौका मिले।’
आईसीसी विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल 2023 जीतने वाले कप्तान पैट कमिंस ने कहा, ‘विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप जीतना इस टीम के लिए एक बड़ा लक्ष्य था और अब भी है। यह सभी टीमों के लिए दो साल के चक्र में कड़ी मेहनत और निरंतरता का परिणाम है। तो उम्मीद है कि हम फिर से वहां पहुंचेंगे, अभी और तब के बीच बहुत सारी क्रिकेट खेला जानी बाकी है और प्रशंसकों को हमें खिताब बचाते हुए देखने का मौका मिल सकता है।’
लार्ड्स स्थित मेरिलबोन क्रिकेट क्लब (एमसीसी) के मुख्य कार्यकारी और सचिव जी. लैवेंडर ने कहा, ‘हम पहली बार विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल की मेजबानी करने के लिए आईसीसी के साथ काम करके खुश हैं। लॉर्ड्स में टेस्ट मैच के दिन खास होते हैं और उस समय दुनिया की दो सर्वश्रेष्ठ पुरुष टीमों का स्वागत करना, क्रिकेट के घर में मुकाबला करना, एक ऐसा अनुभव होगा, जिसे मिस नहीं किया जा सकता।’
