एंटवर्प (बेल्जियम), 14 जून। FIH हॉकी प्रो लीग में भारतीय पुरुष टीम की मुश्किलें खत्म होने का नाम नहीं ले रही हैं और शनिवार को यहां अभिषेक के दो गोलों की मदद से बढ़त के बावजूद टीम को आखिरी क्षणों में गोल खाने के कारण ऑस्ट्रेलिया के हाथों 2-3 से हार का सामना करना पड़ा। भारत पहले ही टूर्नामेंट में नीदरलैंड्स और अर्जेंटीना से दो-दो बार हार चुका है। इस प्रकार यूरोपीय चरण में यह उसकी लगातार पांचवीं हार है।
Full-time fight. 💪🏻
Our Men in Blue showed incredible spirit, with Abhishek scoring twice, but narrowly went down 3–2 to Australia. 🇮🇳
A tough result but plenty of positives to take forward.#HockeyIndia #IndiaKaGame
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यूरोपीय चरण में लगातार पांचवीं पराजय का सामना करना पड़ा
भारत ने अच्छी शुरुआत की और अभिषेक (आठवें और 35वें मिनट) के दो गोलों की मदद से 35वें मिनट तक उसने 2-0 की बढ़त बना रखी थी। ऑस्ट्रेलिया ने हालांकि मध्यांतर के बाद अधिक आक्रामक रवैया अपनाया तथा नाथन एफ्राम्स (42वें मिनट), जोएल रिंटाला (56वें मिनट) और टॉम क्रेग (60वें मिनट) के गोल से जीत सुनिश्चित की।
चोटिल कप्तान हरमनप्रीत के बिना उतरी थी भारती टीम
प्रो लीग के यूरोपीय चरण के अपने पहले चार मैचों में नीदरलैंड्स और अर्जेंटीना के खिलाफ करीबी हार झेलने के बाद भारतीय टीम ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ काफी प्रेरित दिखी और उसने पहले दो क्वार्टर में अपना दबदबा बनाए रखा। हालांकि भारतीय टीम कप्तान और शीर्ष ड्रैगफ्लिकर हरमनप्रीत सिंह के बिना उतरी, जिन्हें अर्जेंटीना के खिलाफ मैच में लगी चोट के कारण विश्राम दिया गया था।
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Abhishek strikes early vs Australia! #FIHProLeague
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अभिषेक ने भारत ने 2-0 की बढ़त दिलाई थी
भारत ने आठवें मिनट में अभिषेक के गोल से बढ़त हासिल कर ली, जिन्होंने मनप्रीत सिंह से पास पर सर्कल के ऊपर से गोल किया। ऑस्ट्रेलिया को 11वें मिनट में पेनल्टी कॉर्नर मिला, लेकिन गोलकीपर सूरज करकेरा ने अच्छा बचाव करते हुए विपक्षी टीम को गोल करने से रोक दिया।
अभिषेक जल्द ही अपना दूसरा गोल करने के करीब थे, लेकिन उनका बैकहैंड फ्लिक गोल से कुछ इंच दूर रह गया। इसके बाद 19वें मिनट में करकेरा ने जोएल रिंटाला के नजदीकी प्रयास को शानदार तरीके से नाकाम कर दिया। भारत को 22वें मिनट में पेनल्टी कॉर्नर के रूप में एक और मौका मिला, लेकिन जुगराज सिंह इसका फायदा नहीं उठा पाए।
मध्यांतर के बाद भारत ने बढ़त दोगुनी कर दी, जब सुखजीत सिंह ने सर्कल के सामने अभिषेक को गेंद थमाई, जिन्होंने रिवर्स हिट से विपक्षी गोलकीपर को छकाते हुए दिन का अपना दूसरा गोल किया। जवाबी हमले में ऑस्ट्रेलिया को 37वें मिनट में पेनाल्टी कॉर्नर मिला तो करकेरा ने उसे बेहतरीन तरीके से बचा लिया, लेकिन एफ्राम्स ने रिबाउंड से गोल कर दिया।
What a comeback by @tumcraig and the @Kookaburras! #FIHProLeague
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भारत ने 48वें मिनट में लगातार दो पेनाल्टी कॉर्नर हासिल किए, लेकिन उनपर गोल नहीं हो पाए। ऑस्ट्रेलिया ने अंतिम 10 मिनट में चार पेनल्टी कॉर्नर हासिल किए, जिनमें से एक को रिंटाला ने गोल में बदला। हूटर से मात्र 42 सेकेंड पहले भारत ने एक और पेनाल्टी कॉर्नर गंवा दिया जबकि क्रेग ने जेरेमी हेवर्ड की फ्लिक को डिफ्लेक्ट करने के साथ ऑस्ट्रेलिया की जीत सुनिश्चित कर दी।