लंदन, 12 जुलाई। पिछले दो बार के चैंपियन व विश्व नंबर एक सर्बियाई स्टार नोवाक जोकोविच ने चर्च रोड की घसियाली सतह पर अपनी असंदिग्ध श्रेष्ठता कायम रखी और रविवार की शाम सातवीं वरीयता प्राप्त इतालवी माटेओ बेरेटिनी को चार सेटों में हराकर विंबलडन टेनिस टूर्नामेंट में न सिर्फ लगातार तीसरी और कुल छठी बार पुरुष एकल चैंपियन का श्रेय अर्जित किया वरन करिअर में 20वें मेजर खिताब (ग्रैंड स्लैम) के साथ दो समकालीन सितारों – रोजर फेडरर और राफेल नडाल की बराबरी भी कर ली।
सेंटर कोर्ट पर तीन घंटे 24 मिनट तक चले रोमांचक मुकाबले में 34 वर्षीय जोकोविच पहला सेट विश्व नंबर आठ बेरेटिनी से टाईब्रेकर में हार गए, जिनका यह पहला ग्रैंड स्लैम फाइनल था और जिनके देश (इटली) का भी यह विंबलडन में पहला फाइनल था। लेकिन करिअर का 30वां और विंबलडन का सातवां फाइनल खेल रहे कद्दावर नोवाक ने अपना अथाह अनुभव उड़ेला और 6-7 (4/7), 6-4, 6-4, 6-3 से जीत हासिल कर ली।
कैलेंडर ग्रैंड स्लैम पूरा करने से नोवाक एक कदम दूर
जोकोविच ने इस जीत के साथ ही 1969 के बाद पहली बार कैलेंडर ग्रैंड स्लैम पूरा करने का तीन तीन-चौथाई सफर पूरा कर लिया। इस वर्ष ऑस्ट्रेलियाई ओपन, फ्रेंच ओपन व विंबलडन खिताब के बाद जोकोविच को कैलेंडर ग्रैंड स्लैम पूरा करने के लिए अब सिर्फ अमेरिकी ओपन में जीत की दरकार है। अंतिम बार 1969 में रॉड लेवर ने एक वर्ष में सभी चारों मेजर जीते थे।
हालांकि सबसे ज्यादा बार विंबलडन खिताब जीतने वाले खिलाड़ियों की सूची में नोकाव अब भी स्विस दिग्गज फेडरर (8) व अमेरिकी पीट सैम्प्रास (7) से पीछे हैं। फिलहाल नोवाक के खाते में अब विंबलडन के छह, ऑस्ट्रेलियाई ओपन के नौ, अमेरिकी ओपन के तीन और फ्रेंच ओपन के दो खिताब शामिल हैं।
दिलचस्प यह है कि इस बार के तीनों मेजर फाइनल में वह 25 वर्ष आयु वर्ग के खिलाड़ियों को हरा चुके हैं। ये सभी विश्व रैंकिंग के शीर्ष 10 खिलाड़ियों में शामिल थे। ऑस्ट्रेलियाई ओपन फाइनल में जोकोविच ने मेलबर्न पार्क के हार्ड कोर्ट पर 25 वर्षीय डेनियल मेडवेडेव को मात दी तो फ्रेंच ओपन फाइनल में रेड क्ले कोर्ट पर उन्होंने 22 वर्षीय स्टेफानोस सिटसिपास पर श्रेष्ठता सिद्ध की और अब चर्च रोड की घास पर 25 वर्षीय बेरेटिनी को मात दी।
ऑस्ट्रेलियाई एश्ली बर्टी महिला एकल चैंपियन
इसके पूर्व शनिवार को विश्व नंबर एक ऑस्ट्रेलियाई एश्ली बर्टी ने 29 वर्षीया चेक स्पर्धी कैरोलिना प्लिस्कोवा को तीन सेटों के कड़े मुकाबले में 6-3, 6-7 (4/7), 6-3 से हराकर पहली बार महिला एकल चैंपियन का श्रेय अर्जित किया।
25 वर्षीया बर्टी ने इसके साथ ही हमवतन इवोन गुलागांग कावली द्वारा यहां अर्जित उपलब्धि की 50 वीं वर्षगांठ को यादगार बनाया। वर्ष 1971 में गुलागांग ने अपना पहला विंबलडन खिताब जीता था।
बर्टी ने गुलागांग के प्रतिष्ठित प्रतिमा को श्रद्धांजलि के क्रम में विशेष रूप से डिजाइन की गई पोशाक पहनी थी, जिसे धारण कर कावली ने 1971 में खिताब जीता था। बर्टी के करिअर का यह दूसरा मेजर खिताब है। उन्होंने 2019 में फ्रेंच ओपन उपाधि जीती थी। वह गुलागांग व मार्गरेट कोर्ट (1970) के बाद ओपन युग में विंबलडन महिला एकल जीतने वाली तीसरी ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी हैं।
वर्ष 2012 के बाद से तीन सेटों में जाने वाला यह पहला महिला विंबलडन फाइनल था। उस वर्ष सेरेना विलियम्स ने पोलैंड की एनिका राडवांस्का को हराया था। यही नहीं बल्कि बर्टी 2016 के बाद यहां महिला खिताब जीतने वाली पहली शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी भी हैं। उस वर्ष सेरेना ने यह उपलब्धि अर्जित की थी।