टाटा ओपन महाराष्ट्र : दूसरी सीड बोपन्ना-रामकुमार सहित दो भारतीय जोड़ियां सेमीफाइनल में, साकेत-मुकुंद हारे

पुणे, 3 फरवरी। एकल में भले ही भारतीय चुनौती समाप्त हो चुकी है, लेकिन देश की शीर्षस्थ जोड़ी यानी रोहन बोपन्ना और रामकुमार रामनाथन सहित दो मेजबान टीमों ने 2022 टाटा ओपन महाराष्ट्र के युगल वर्ग के सेमीफाइनल में जगह बना ली है। बोपन्ना व रामकुमार के अलावा विष्णु वर्धन व एन. श्रीराम बालाजी को विपक्षी टीम के हटने से अंतिम चार में जगह मिल गई। हालांकि साकेत मायनेनी और शशिकुमार मुकुंद की टीम टाईब्रेक तीसरे सेट तक खिंचे क्वार्टर फाइनल में सर्वोच्च वरीय ऑस्ट्रेलियाई जोड़ी से हार गई।

बालेवाड़ी स्टेडियम की दूधिया रोशनी में सेंटर कोर्ट पर दूसरी सीड लेकर उतरे बोपन्ना और रामकुमार ने क्वार्टर फाइनल में ऑस्ट्रिया के एलेक्जेंडर एर्लर और चेक गणराज्य के जिरी वेस्ली की चुनौती 7-6 (7-3), 7-6 (7-4) की जीत से समाप्त की।

दक्षिण एशिया के इस एकमात्र एटीपी 250 टूर्नामेंट के चौथे संस्करण के रूप में बोपन्ना और रामकुमार एक साथ अपना दूसरा एटीपी इवेंट खेल रहे हैं। वे पहली बार साथ-साथ खेलते हुए पिछले माह एडिलेड में अपनी पहली उपाधि जीत चुके हैं।

भारतीय जोड़ी ने पहला सेट टाईब्रेकर में जीता। पहले सेट की तरह दूसरे सेट मे भी जोरदार मुकाबला देखा गया। दोनों टीमें अपने अप्रोच में आक्रामक दिख रही थीं और विरोधियों को बढ़त बढ़ाने की अनुमति नहीं दे रही थीं। अंततः टाई ब्रेकर में जाने से पहले स्कोर 5-5 पर लॉक हो गया था।

चेन्नई में जन्मे रामकुमार ने टाईब्रेकर में अपनी टीम आगे रखने के लिए अच्छी सर्विस की और फिर अनुभवी बेंगलुरुवासी बोपन्ना ने शानदार वापसी करते हुए 5-4 से बराबरी की और फिर मैच को आराम से अपने नाम कर लिया। सेमीफाइनल में बोपन्ना और रामकुमार का सामना साडियो डौम्बिया और फैबियन रेबौल से होगा। फ्रांस की इस जोड़ी ने फेडेरिको गियो और लोरेंजो मुसेट्टी के खिलाफ 4-6, 6-3, 10-2 से जीत हासिल की।

टॉप सीड ऑस्ट्रेलियाई टीम ने साकेत व मुकुंद को तीन सेटों में हराया

फिलहाल सेंटर कोर्ट पर दिन का अंतिम मैच खेलने उतरे साकेत मायनेनी और शशिकुमार मुकुंद शानदार प्रदर्शन के बीच पहला सेट जीतने के बाजजूद ऑस्ट्रेलियाई ल्यूक सेविल व जॉन-पैट्रिक स्मिथ के हाथों 6-3, 5-7, 3-10 से हार गए।

भारतीय टीम ने पहला सेट अपने नाम करने के बाद दूसरे सेट में भी स्कोर 5-5 की बराबरी पर पहुंचाया था, लेकिन 12वें गेम में उनकी सर्विस टूटने के साथ ही सेट स्कोर 1-1 बराबर हो गया। इसके बाद टाईब्रेक तीसरे सेट में ऑस्ट्रेलियाई टीम ने भारतीयों को वापसी का कोई मौका नहीं दिया।

श्रीराम बालाजी और विष्णु वर्धन कोर्ट पर उतरे बिना ही अंतिम चार में

इस बीच वैकल्पिक जोड़ी के रूप में मुख्य ड्रॉ में जगह बनाने वाले श्रीराम बालाजी और विष्णु वर्धन को आज कोर्ट पर उतरे बिना ही अंतिम चार में जगह मिल गई क्योंकि विपक्षी ज्यांलुका मैगर और एमिल रुसुवुओरी को चोट के कारण क्वार्टर फाइनल मैच से हटना पड़ा। बुधवार को देर रात स्थानीय खिलाड़ी अर्जुन कढ़े और पुरव राजा को पहले दौर में 6-1, 6-4 से हराने वाले बालाजी और विष्णु की अब ल्यूक व स्मिथ से मुलाकात होगी।