गंगटोक, 17 जुलाई। सिक्किम के पूर्व मंत्री आर सी पौड्याल का शव पश्चिम बंगाल में सिलीगुड़ी के निकट एक नहर से बरामद हुआ है। वह 9 दिन से लापता थे। पुलिस ने बुधवार को यह जानकारी दी। पुलिस ने बताया कि पौड्याल (80) का शव मंगलवार को फुलबाड़ी में तीस्ता नहर में पाया गया।
पुलिस के एक अधिकारी ने बताया, ‘‘ प्रथम दृष्टया ऐसा लगता है कि शव तीस्ता नदी से बहकर आया है। शव की पहचान घड़ी और कपड़ों से की गई।’’ पुलिस ने बताया कि पूर्व मंत्री सात जुलाई को पाकयोंग जिले के छोटा सिंगतम से लापता हो गए थे, उनकी तलाश के लिए एक विशेष जांच दल (एसआईटी) गठित किया गया था। उन्होंने बताया, ‘‘मौत के मामले की जांच की जाएगी।’’
पौड्याल पहली राज्य विधानसभा में उपाध्यक्ष थे और बाद में वह राज्य के वन मंत्री बने। उन्हें 70 के अंत और 80 के दशक में राज्य के राजनीतिक परिदृश्य में अहम माना जाता था। उन्होंने ‘राइजिंग सन पार्टी’ की स्थापना की थी। उन्हें सिक्किम की सांस्कृतिक और सामाजिक ताने बाने की गहरी समझ थी।
मुख्यमंत्री पीएस तमांग ने पूर्व मंत्री के निधन पर दुख व्यक्त किया है। उन्होंने कहा, ‘‘ मैं आरसी पौड्याल ज्यू के आकस्मिक निधन से बहुत दुखी हूं। वह एक वरिष्ठ नेता थे, जिन्होंने मंत्री सहित विभिन्न पदों पर सिक्किम सरकार में सेवाएं दीं। वह ‘झुलके घाम पार्टी’ के नेता थे।’’