दुबई, 9 सितम्बर। एशिया कप क्रिकेट टूर्नामेंट के फाइनल में ऊंट किस करवट बैठेगा, इसका फैसला तो भविष्य के गर्भ में छिपा है। लेकिन शुक्रवार को फाइनल के रिहर्सल में पाकिस्तान के मुकाबले श्रीलंका बीस छूटा और उसने पांच विकेट की आसान जीत के सहारे अपराजेय रहते हुए सुपर 4 चरण का समापन किया।
Lions go marching on and on! 🦁
Sri Lanka finish the super 4 round of the #AsiaCup2022 UNBEATEN! 👊👊👊👊
That's a great birthday present for skipper Dasun Shanaka! 🎉#RoaringForGlory #SLvPAK pic.twitter.com/8OFZN3W5Yb
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हसरंगा और निसांका बने श्रीलंकाई जीत के हीरो
दुबई इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में पहले बल्लेबाजी पर बाध्य पाकिस्तानी टीम लेग स्पिनर वानिंदु हसरंगा डीसिल्वा (3-21) व उनके साथियों की मारक गेंदबाजी के समक्ष 19.1 ओवरों में 121 पर ही सिमट गया। जवाब में ओपनर में पथुम निसांका के नाबाद अर्धशतक (55 रन, 48 गेंद, एक छक्का, पांच चौके) और उनकी उपयोगी साझेदारियों की मदद से श्रीलंका ने 17 ओवरों में ही पांच विकेट पर 124 रन बना लिए।
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लगातार चौथी जीत से श्रीलंकाइयों ने की फाइनल की तैयारी
श्रीलंकाई खिलाड़ियों के शानदार फॉर्म का अंदाजा सहज ही लगाया जा सकता है कि टूर्नामेंट के पहले लीग मैच में अफगानिस्तान के हाथों पराजय के बाद उन्होंने फाइनल में प्रवेश के रास्ते लगातार चौथी जीत हासिल की। इस क्रम में दासुन सनाका की टीम ने प्रारंभिक लीग के अंतिम मैच में बांग्लादेश के हराकर ग्रुप बी में दूसरे स्थान पर रहते हुए सुपर4 चरण में प्रवेश किया, फिर सुपर 4 में अफगानिस्तान, भारत और अब पाकिस्तान को बड़े आराम से पटखनी देकर फाइनल की अपनी तैयारियों को अंजाम दिया।
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निसांका ने एक छोर पर टिककर पाक गेंदबाजों के हौसले पस्त किए
कमजोर लक्ष्य के सामने हालांकि हारिस रऊफ (2-19) व मो. हसनैन (2-21) ने श्रीलंका की शुरुआत भी खराब कर दी और पांच ओवरों में 29 पर ही तीन विकेट गिर चुके थे। लेकिन ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ निसांका ने धैर्यपूर्ण बल्लेबाजी के बीच पहले भानुका राजपक्षे (24 रन, 19 गेंद, दो छक्के) के साथ 51 रनों की साझेदारी की और फिर दासुन सनाका (21 रन, 16 गेंद, दो छक्के, एक चौका) व हसरंगा (नाबाद 10 रन, तीन गेंद, दो चौके) के सहयोग से दल को मंजिल दिला दी। हालांकि विजयी चौका हसरंगा के बल्ले से निकला।
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पाकिस्तान के अंतिम नौ विकेट 58 रनों की वृद्धि पर गिरे
इसके पूर्व पाकिस्तान की शुरुआत मो. रिजवान (14) की पहली असफलता के बावजूद अपेक्षाकृत संतोषजनक रही और नौ ओवरों में एक विकेट पर 63 रन बने थे, जिनमें कप्तान बाबर आजम पहली बार 30 रनों (29 गेंद, दो चौके) तक पहुंचे। लेकिन इसके बाद श्रीलंकाई 
इस दौरान बाबर आजम के बाद दूसरे सर्वोच्च स्कोरर मो. नवाज (26 रन, 18 गेंद, दो छक्के, एक चौका) रहे। हसरंगा के अलावा महीश तीक्षणा और प्रमोद मधुसूदन लियनगामगे ने 21-21 रन देकर आपस में चार विकेट बांट लिए।
श्रीलंका की अब भारत के रिकॉर्ड पर निगाहें
अब यह देखना दिलचस्प रहेगा कि एक दिन के विश्राम के बाद 11 सितम्बर को इसी मैदान पर प्रस्तवित फाइनल में श्रीलंका छठी बार खिताब जीतकर भारत के रिकॉर्ड की बराबरी करता है अथवा पाकिस्तान इस हार का हिसाब बराबर करने में सफल होता है।