रियो डि जनेरियो, 11 जुलाई। अंततः अर्जेंटीना का 28 वर्षों से चला आ रहा खिताबी सूखा खत्म हुआ और बीती रात दर्शकविहीन मरकाना स्टेडियम में दो दक्षिण अमेरिकी टीमों के बीच खेले गए रोमांचक फाइनल में लियोनेल मेसी की टीम ने मौजूदा चैंपियन व मेजबान ब्राजील को 1-0 से हराकर प्रतिष्ठापरक कोपा अमेरिका-2021 की ट्रॉफी जीत ली।
एंजेल डि मारिया ने किया मैच का इकलौता गोल
मैच का एकमात्र गोल 22वें मिनट में आया, जब रोड्रिगो डी पॉल ने स्टार फॉरवर्ड एंजेल डि मारिया को लंबा पास दिया। मारिया ने मौके का फायदा उठाते हुए ब्राजीली गोली को परास्त कर दिया। हालांकि फाइनल में मेसी का प्रदर्शन टूर्नामेंट के पिछले मैचों की तरह प्रभावशाली नहीं था, जिस दौरान उन्होंने चार गोल किए थे और पांच में मदद की थी।
मैदान पर ज्यादा नियंत्रण के बावजूद मेजबान मायूस
वैसे मैच की बात करें तो ज्यादातर समय तक मैदान पर ब्राजील का ही नियंत्रण दिखा। खेल के दौरान ब्राजीली खिलाड़ियों का गेंद पर 60 फीसदी नियंत्रण था जबकि अर्जेंटीनी का यह प्रतिशत 40 था। विपक्षियों के छह के मुकाबले ब्राजीली टीम ने 13 शाट भी मारे। हालांकि गोल पर दोनों टीमों की ओर से दो-दो शाट मारे गए। ब्राजीली खिलाड़ियों की ओर से आपस में कुल 488 पास दिए गए, जिनमें 86 फीसदी सही पास थे। दूसरी ओर अर्जेंटीना की ओर से 345 पास देखने को मिले, जिनमें 78 फीसदी सही थे। हालांकि फाउल के मामले में भी ब्राजील 22-19 से आगे रहा और अंत में एंजेल डि मारिया का गोल अर्जेंटीना के लिए निर्णायक साबित हुआ। इसके साथ ब्राजील को अपने मैदान पर पहली बार फाइनल में हार का सामना करना पड़ा और वह 10वें खिताब से वंचित रह गया।
मेसी को भी करना पड़ा 16 वर्षों का इंतजार
अर्जेंटीना को 28 वर्षों बाद कोई बड़ी उपाधि हाथ लगी। वर्ष 1993 में उसने अंतिम बार ट्रॉफी जीती थी। जहां तक मेसी का सवाल है तो अर्जेंटीना की ओर से खेलते हुए वह 16 वर्षों में पहली बार चैंपियन के रूप में मैदान से बाहर आए। उन्होंने अर्जेंटीना की ओर से 2005 में अपने अंतरराष्ट्रीय करिअर की शुरुआत की थी।
नेमार ने गले मिलकर मेसी को बधाई दी
मैच के बाद ब्राजील के स्टार स्ट्राइकर नेमार अपने पुराने दोस्त और बार्सिलोना के साथी मेसी से मिलने आए। दोनों ने एक दूसरे को गले लगाकर मरकाना स्टेडियम में धन्यवाद कहा और मेसी की जीत को और भी यादगार बनाया।
मारिया बोले – यह उपलब्धि मेरे लिए अकाल्पनिक
अर्जेंटीना के मैच जिताऊ फॉरवर्ड खिलाड़ी एंजेल डि मारिया ने मैच के कहा, ‘सच तो ये है कि मैं रो भी नहीं सकता क्योंकि अभी तक मैं इसकी कल्पना नहीं कर पा रहा हूं कि हम कोपा अमेरिका जीत चुके हैं। हमने इसके सपने देखें हैं, हम इसके लिए लड़ें हैं। कई लोगों ने हमारा साथ नहीं दिया, कई ने हमारी आलोचना की, लेकिन हम रुके नहीं, जब तक हम जीते नहीं। हमने इसे आज की रात जीता। भगवान का शुक्र है, जो हमने ये टाइटल जीता, जो हम काफी समय से जीतना चाह रहे थे।’