सिडनी, 19 नवम्बर। लक्ष्य सेन, एचएस प्रणय व किदाम्बी श्रीकांत सहित पांच भारतीय शटलरों ने बुधवार को यहां 475,000 डॉलर ईनामी आस्ट्रेलियाई ओपन सुपर 500 बैडमिंटन टूर्नामेंट में शानदार शुरुआत करते हुए पुरुष एकल के पूर्व क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया। इन तीन दिग्गजों के अलावा आयुष शेट्टी और थारुण मन्नेपल्ली भी पहली बाधा पार करने में सफल रहे।
लक्ष्य सेन सीधे गेमों की जीत से आगे बढ़े
पिछले हफ्ते जापान ओपन में सेमीफाइनल तक पहुंचे विश्व नंबर 14 लक्ष्य ने सिडनी ओलम्पिक पार्क के कोर्ट नंबर चार पर चीनी ताइपे के सु ली यांग को 21-17, 21-13 से हराया। विश्व चैम्पियनशिप 2021 के कांस्य पदक विजेता सातवीं वरीयता प्राप्त लक्ष्य का अगला मुकाबला ची यू जेन से होगा।
पहला गेम गंवाने के बाद प्रणय की संघर्षपूर्ण वापसी
इस प्रतियोगिता में 2023 के उप विजेता प्रणय ने खराब शुरुआत से उबरते हुए दुनिया के 85वें नंबर के खिलाड़ी योहानेस सौत मार्सेलिनो को 57 मिनट में 6-21, 21-12, 21-17 से शिकस्त दी। विश्व नंबर 35 प्रणय अब इंडोनेशिया के आठवें वरीय अल्वी फरहान से भिड़ेंगे।
ली चिया के खिलाफ तीन गेमों के संघर्ष में जीते श्रीकांत
विश्व चैंपियनशिप 2021 के रजत पदक विजेता अनुभवी किदाम्बी श्रीकांत को भी 64 मिनट तक संघर्ष करना पड़ा, लेकिन उन्होंने चीनी ताइपे के ली चिया हाओ को 21-19, 19-21, 21-15 से हराकर पूर्व क्वार्टर फाइनल में जगह सुरक्षित की। इस वर्ष की शुरुआत में मलेशिया मास्टर्स में उपविजेता रहे 41वीं रैंकिंग के श्रीकांत का अगला मुकाबला जापान के शोगो ओगावा से होगा।
आयुष शेट्टी की अब सीडेड नाराओका से टक्कर होगी
वहीं विश्व रैंकिंग में 32वें नंबर पर काबिज और इस वर्ष की शुरुआत में अमेरिकी ओपन में अपना पहला सुपर 300 खिताब जीतने वाले आयुष शेट्टी ने कनाडा के सैम युआन को 33 मिनट में 21-11, 21-15 से पराजित किया। कर्नाटक के इस 20 वर्षीय खिलाड़ी का सामना दूसरे दौर में जापान के चौथे वरीय कोडाई नाराओका से होगा।
मकाऊ ओपन के सेमीफाइनलिस्ट थारुण मन्नेपल्ली ने भी डेनमार्क के मैग्नस योहानसन को 66 मिनट तक चले मुकाबले में 21-13, 17-21, 21-19 से हराया। राष्ट्रीय खेल 2023 के स्वर्ण पदक विजेता विश्व नंबर 42 मन्नेपल्ली का अगला मुकाबला चीनी ताइपे के पांचवें वरीय लिन चुन-यी से होगा।
किरण जॉर्ज कड़े संघर्ष में निशिमोतो से हारे
इस बीच किरण जॉर्ज को कड़ी चुनौती पेश करने के बावजूद जापान के छठी वरीयता प्राप्त केंटा निशिमोतो से 21-11, 22-24, 17-21 से हार का सामना करना पड़ा। निशिमोतो ने पिछले सप्ताह जापान मास्टर्स के सेमीफाइनल में लक्ष्य सेन को हराया था। उधर मिश्रित युगल में मोहित जगलान व लक्षिता जगलान की भारतीय जोड़ी को भी कनाडा के नाइल याकुरा व क्रिस्टल लाई ने 12-21, 16-21 से हराकर बाहर कर दिया।