फ्रेंच ओपन टेनिस : ‘लाल बजरी के बादशाह’ नडाल सेमीफाइनल में, गत चैंपियन जोकोविच को दी शिकस्त

पेरिस, 1 जून। लाल बजरी की सतह पर श्रेष्ठता के पर्याय बन चुके स्पेनिश क्ले कोर्ट विशेषज्ञ राफेल नडाल ने यहां रोलां गैरों में एक और खिताबी सफलता की ओर कदम बढ़ा दिए हैं। इस क्रम में उन्होंने गत चैंपियन व मौजूदा विश्व नंबर एक नोवाक जोकोविच को चार सेटों के संघर्ष में हराकर वर्ष की दूसरी ग्रैंड स्लैम स्पर्धा यानी फ्रेंच ओपन टेनिस के पुरुष एकल सेमीफाइनल में 15वीं बार प्रवेश कर लिया।

फिलिप चेंट्रिएं सेंटर कोर्ट पर पांचवीं सीड लेकर उतरे नडाल ने शीर्ष वरीयता प्राप्त जोकोविच को करीब चार घंटे तक चले मुकाबले में 6-2, 4-6, 6-2, 7-6 (4) से मात दी। यह रोमांचक मुकाबला खत्म हुआ तो पेरिस की घड़ियों में मध्यरात्रि के लगभग 12 बज रहे थे।

इसके साथ ही राफा ने 14वें फ्रेंच ओपन और 22वें ग्रैंडस्लैम खिताब की ओर कदम रख दिया। जीत के बाद उन्होंने कहा, ‘मेरे लिए यह एक और जादुई रात थी।’ वहीं नोवाक ने कहा कि वह एक बेहतर खिलाड़ी से हारे।

आगामी शुक्रवार को 36 वर्ष के होने जा रहे नडाल का फाइनल में प्रवेश के लिए अब तीसरी वरीयता प्राप्त जर्मन एलेक्जेंडर ज्वेरेव से सामना होगा। ज्वेरेव ने छठी सीड स्पेन के 19 वर्षीय कार्लोस एल्कराज गार्फिया को 6-4, 6-4, 4-6, 7-6 (7) से मात दी।

जोकोविच से 59वें मुकाबले में नडाल की 29वीं जीत

नडाल और जोकोविच के बीच यह 59वां मुकाबला था और ओपन युग में किन्ही भी दो खिलाड़ियों ने एक दूसरे के खिलाफ इतने मैच नहीं खेले हैं। जोकोविच ने 30 मैच जीते हैं जबकि नडाल को 29 मैचों में जीत मिली है हालांकि फ्रेंच ओपन में नडाल ने आठ और जोकोविच ने दो मैच जीते हैं, जिनमें पिछले वर्ष सेमीफाइनल में मिली जीत भी शामिल है। अब रोलां गैरो पर नडाल का करिअर रिकॉर्ड 110-3 हो गया है।

वहीं महिला वर्ग में अमेरिका की कोको गॉ और इटली की मर्टिना ट्रेविजान पहली बार किसी ग्रैंडस्लैम सेमीफाइनल में पहुंच गई हैं।