टोक्यो, 15 नवंबर। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान जापान के सम्राट रहे हिरोहितो के भाई की पत्नी और शाही परिवार की सबसे बुजुर्ग सदस्य राजकुमारी युरिको का स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं के कारण निधन हो गया। वह 101 वर्ष की थीं। महल के अधिकारियों ने यह जानकारी दी। ‘इंपीरियल हाउसहोल्ड एजेंसी’ ने बताया कि यूरिको का तोक्यो के एक अस्पताल में शुक्रवार को निधन हो गया।
एजेंसी ने राजकुमारी के निधन का कारण नहीं बताया, लेकिन जापानी मीडिया ने बताया कि निमोनिया से ग्रस्त होने की वजह से यूरिको का निधन हुआ। यूरिको का जन्म 1923 में एक कुलीन परिवार में हुआ था। 18 साल की उम्र में उनका विवाह हिरोहितो के छोटे भाई राजकुमार मिकासा से हुआ।
राजकुमार मिकासा, जापान के वर्तमान सम्राट नारुहितो के चाचा हैं। द्वितीय विश्व युद्ध शुरू होने से कुछ महीने पहले ही यूरिको और राजकुमार मिकासा की शादी हुई थी। द्वितीय विश्व युद्ध के अंतिम महीनों में अमेरिका द्वारा तोक्यो में की गई बमबारी में मिकासा और यूरिको का घर जलकर खाक हो गया था, जिसके बाद वह अपने पति और बच्ची के साथ एक आश्रय गृह में रहीं। यूरिको के पांच बच्चे थे।
राजकुमारी से पहले उनके पति तथा तीन बच्चों का निधन हो चुका है। राजकुमारी यूरिको का निधन हो जाने के बाद अब जापान के शाही परिवार में 16 सदस्य रह गए हैं, जिनमें चार पुरुष हैं। देश के सामने यह दुविधा है कि शाही परिवार को कैसे बनाए रखा जाए, जबकि सत्तारूढ़ पार्टी में रूढ़िवादी लोग केवल पुरुषों के उत्तराधिकार पर जोर दे रहे हैं।