लिलेहैमर (नॉर्वे), 18 सितम्बर। भारत को यहां डेविस कप विश्व ग्रुप एक मुकाबले में विश्व नंबर दो कैस्पर रूड से सुसज्जित नॉर्वे के खिलाफ 1-3 से पराजय झेलनी पड़ी। इसके चलते टीम अब एक बार फिर क्वालीफायर में खिसक गई है। उसे अब विश्व ग्रुप 2 टीमों के विजेताओं में से किसी एक के खिलाफ खेलना होगा।
सुमित नागल ने टीम को दिलाई सांत्वनात्मक जीत
हैकॉन्स हाल के हार्ड इनडोर कोर्ट पर भारत पहले दिन शुक्रवार को शुरुआती दोनों एकल गंवाकर पिछड़ गया था। टाई जीतने के लिए उसे शनिवार को तीनों मैच जीतने थे। लेकिन महत्वपूर्ण युगल में युकी भांबरी और साकेत माइनेनी की हार के साथ ही नॉर्वे ने 3-0 की अजेय बढ़त हासिल कर ली। इसके बाद सुमित नागल ने औपचारिकतावश खेले गए पहले उलट एकल में सांत्वनात्मक जीत हासिल की।
युकी व साकेत ने युगल रबर तीन सेटों में गंवाया
पूर्व जूनियर विंबलडन विजेता 25 वर्षीय सुमित नागल ने पांच मैचों की टाई के अपरिहार्य रबर में नॉर्वे के लुकास हेलम लिलिंजन को एक घंटे 22 मिनट में 6-2, 6-1 से हराया। इसके पूर्व खेले गए युगल मैच में युकी भांबरी व साकेत माइनेनी को यूएस ओपन उपजेता कैस्पर रूड और विक्टर डुरासोविच के हाथों दो घंटे के संघर्ष के बाद 3-6, 6-3, 3-6 से मात खानी पड़ी।
चूंकि सीनियर युगल खिलाड़ी रोहन बोपन्ना चोटिल होने के कारण अनुपलब्ध थे, लिहाजा भारत को भांबरी और माइनेनी पर निर्भर रहना पड़ा, लेकिन दोनों रूड और डुरासोविच के खिलाफ सिर्फ एक सेट ले सके और उनकी हार के साथ ही भारत की उम्मीदें खत्म हो गईं।
प्रजनेश व रामकुमार पहले दिन हारे थे
इसके पूर्व पहले दिन भारत के शीर्ष एकल खिलाड़ी प्रजनेश गुणेश्वरन पहले एकल में एटीपी रैंकिंग में दुनिया के दूसरे नंबर के खिलाड़ी कैस्पर रूड के हाथों सीधे सेटों में 1-6, 4-6 से हारे थे जबकि विक्टर डुरासोविच ने स्वयं से उच्च रैंकिंग वाले रामकुमार रामनाथन को दूसरे एकल में उसी स्कोरलाइन (6-1,6-4) से हराया था।