मुंबई, 10 फरवरी। महाराष्ट्र के पूर्व मंत्री और बॉलीवुड जगत के मशहूर नाम बाबा सिद्दीकी कांग्रेस छोड़ने के दो दिन बाद ही शनिवार को उप मुख्यमंत्री अजित पवार की राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (NCP) में शामिल हो गए। बाबा सिद्दीकी ने गत आठ फरवरी को ही कांग्रेस के साथ अपना 48 वर्ष पुराना रिश्ता तोड़ने की घोषणा की थी। उसी दिन यह भी संकेत मिल गया था कि वह एनसीपी में शामिल होने जा रहे हैं क्योंकि उन्होंने अजित पवार की तारीफ कर दी थी। हालांकि 10 फरवरी को आधिकारिक कार्यक्रम से पहले इसकी कोई घोषणा नहीं की गई थी।
बाबा सिद्दीकी का यह कदम कांग्रेस के लिए जहां बड़ा झटका माना जा रहा है वहीं आगामी लोकसभा चुनाव के मद्देनजर भाजपा के लिए फायदेमंद साबित हुआ क्योंकि निर्वाचन आयोग ने अजीत पवार के गुट को ही असली एनसीपी का दर्जा दे दिया है। अजित पवार पिछले वर्ष शरद पवार की एनसीपी से अलग होकर सेना (एकनाथ शिंदे)-बीजेपी (देवेंद्र फड़णवीस) सरकार में शामिल हुए थे।
कांग्रेस पार्टी छोड़ने के बाद बाबा सिद्दीकी ने उप मुख्यमंत्री अजीत पवार की प्रशंसा करते हुए कहा था कि उनके जैसे नेता हर समुदाय के साथ खड़े हैं। सिद्दीकी ने मुस्लिम वोट बैंक के बारे में एक सवाल के जवाब में कहा था, ‘चाहे वह मुस्लिम समुदाय हो या कोई अन्य समुदाय, अजीत पवार जैसे लोग हमेशा सभी को साथ लेकर चले हैं।’ अपनी भविष्य की योजनाओं के बारे में उन्होंने कहा था, ‘मैं 10 फरवरी को निर्णय लूंगा। आप देखेंगे कि मैं कहां जा रहा हूं।’
लगभग 48 वर्षों तक कांग्रेस के वफादार रहे बाबा सिद्दीकी ने एक्स पर अपने इस्तीफे की घोषणा की थी। उन्होंने कहा था, ‘मैं एक युवा किशोर के रूप में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस पार्टी में शामिल हुआ था और यह 48 वर्षों तक चलने वाली एक महत्वपूर्ण यात्रा रही है… ऐसा बहुत कुछ है, जिसे मैं व्यक्त करना चाहता हूं लेकिन जैसा कि कहा जाता है, कुछ चीजें अनकही रहना बेहतर है।’