बेंगलुरु,1 मई : भारतीय पुरुष हॉकी टीम एफआईएच हॉकी प्रो लीग 2021-22 में न्यूजीलैंड के खिलाफ खेलकर अपने अभियान की शुरुआत करेगी और फिर उसका सामना ऑस्ट्रेलिया से होगा. कप्तान मनप्रीत सिंह प्रतिष्ठित वैश्विक लीग को लेकर बहुत उत्साहित हैं, जिसमें भारत की दूसरी बार भागीदारी होगी.
विश्व हॉकी फेडरेशन (एफआईएच) ने सत्र 2021-22 के लिए कार्यक्रम की शुक्रवार को घोषणा की. होम एवं अवे आधार पर आयोजित लीग इस वर्ष छह अक्टूबर को शुरू होगी, जिस दिन मौजूदा विश्व महिला चैंपियन नीदरलैंड्स का सामना बेल्जियम से होगा.
मनप्रीत ने कहा, ‘एफआईएच ने कार्यक्रम की घोषणा कर हमें योजनाबद्ध तरीके से तैयारियों का अवसर प्रदान किया. हालांकि अभी हमारा ध्यान एक माह बाद टोक्यो में श्रेष्ठ प्रदर्शन पर केंद्रित है ताकि हम ओलम्पिक खेलों में सफलता के लिए अपनी तैयारियों को पुख्ता कर सकें. हम जानते हैं कि वर्ष के दूसरे भाग में हमें क्या करने की आवश्यकता है, जहां हमें न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उनके घरेलू मैदानों पर बेहतर प्रदर्शन करने के इरादे से तैयारी करनी होगी.’
भारतीय कप्तान ने कहा, ‘न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया अपने घर में सदैव कठिन प्रतिस्पर्धी रहे हैं और हम उनके खिलाफ अभियान शुरू करने की संभावनाओं को लेकर अतिउत्साहित हैं.’
पिछले वर्ष इस प्रतिष्ठित वैश्विक लीग में पदार्पण करने वाला भारत 5 फरवरी, 2022 को डबल हेडर में न्यूजीलैंड से खेलेगा और फिर 12 व 13 फरवरी को ऑस्ट्रेलिया का सामना करेगा. उसी माह भारत का 26 व 27 फरवरी को स्पेन से मुकाबला होगा. उसके बाद मनप्रीत एंड कम्पनी घरेलू मैदानों पर जर्मनी (12 व 13 मार्च) और अर्जेंटीना (19 व 20 मार्च) से खेलेगी. फिर उसकी इंग्लैंड (2 व 3 अप्रैल), बेल्जियम (11 व 12 जून) और नीदरलैंड्स (18 व 19 जून) से टक्कर होगी.