अमेरिकी ओपन टेनिस : जोकोविच कैलेंडर ग्रैंड स्लैम की देहरी पर, मेडवेडेव से होगी खिताबी मुलाकात

न्यूयॉर्क, 11 सितम्बर। मौजूदा विश्व नंबर एक सर्बियाई स्टार नोवोक जोकोविच ने यहां प्लशिंग मेडोज के ऑर्थर ऐश स्टेडियम कोर्ट पर शुक्रवार की शाम चौथी सीड जर्मन एलेक्जेंडर ज्वेरेव को तीन घंटे 33 मिनट तक खिंचे पांच सेटों के संघर्ष में 4-6, 6-2,6-4,4-6, 6-2 से हराने के साथ ही वर्ष के चौथे व अंतिम ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट अमेरिकी ओपन के फाइनल में नौवीं बार जगह सुरक्षित कर ली।

रॉड लेवर के बाद कोई भी खिलाड़ी एक सत्र में सभी 4 मेजर नहीं जीत सका है

तीन बार के पूर्व चैम्पियन 34 वर्षीय जोकोविच इसके साथ ही अपने पहले कैलेंडर ग्रैंड स्लैम की देहरी पर जा पहुंचे हैं। रॉड लेवर (वर्ष 1969) के बाद से आज तक कोई भी खिलाड़ी एक ही वर्ष में सभी चारों मेजर खिताब नहीं जीत सका है। जोकोविच इस वर्ष की शुरुआती तीन ग्रैंड स्लैम – ऑस्ट्रेलियाई ओपन, फ्रेंच ओपन और विंबलडन उपाधियां जीत चुके हैं।

फेडरर व नडाल के सर्वकालिक रिकॉर्ड की बराबरी कर सकते हैं नोवाक

हालांकि इस ऐतिहसिक उपलब्धि के लिए जोकोविच को दूसरी वरीयता प्राप्त रूसी डेनिल मेडवेडेव से रविवार को पार पाना होगा, जिन्होंने सीधे सेटों में निर्णीत ने दूसरे सेमीफाइनल में 12वें वरीय कनाडाई फ्रेजर ऑगर-एलियासिम को 6-4, 7-5, 6-2 से शिकस्त दी। इस वर्ष ऑस्ट्रेलियाई ओपन फाइनल में भी मेडवेडेव को हरा चुके जोकोविच यदि खिताब जीत गए तो वह रोजर फेडरर व राफेल नडाल के 21 ग्रैंड स्लैम खिताब के सर्वकालिक रिकॉर्ड की बराबरी भी कर लेंगे।

जोकोविच ने अपार समर्थन के लिए दर्शकों को दिया धन्यवाद

ज्वेरेव ने टोक्यो ओलंपिक में तो जोकोविच के गोल्डन स्लैम का सपना तोड़ दिया था, लेकिन वह यूएस ओपन में कैलेंडर ग्रैंड स्लैम का पीछा करने से सर्बियाई कद्दावर को नहीं रोक सके। जोकोविच ने आर्थर ऐश स्टेडियम की भीड़ से कहा, ‘मैं आपको धन्यवाद कहना चाहता हूं क्योंकि माहौल अद्भुत था, टूर्नामेंट का अब तक का सबसे अच्छा माहौल। ये वे क्षण हैं, जिनके लिए हम जीते हैं।’

नोवाक ने कहा, ‘ये ऐसे अनूठे अवसर हैं, जिनका हम हर दिन सपने देखते हैं, जब हम जागते हैं और वहां जाने और वही चीजें बार-बार करने के लिए प्रेरणा खोजने की कोशिश कर रहे हैं। जब आप इस अविश्वसनीय स्टेडियम में इस माहौल के साथ खेल रहे होते हैं तो इसका भुगतान होता है। इसे विशेष बनाने के लिए बहुत-बहुत धन्यवाद।’

53 वर्षों बाद दो गैर वरीय खिलाड़ियों के बीच किसी ग्रैंड स्लैम का महिला एकल फाइनल

इस बीच शनिवार को महिला एकल फाइनल में दो गैर वरीय खिलाड़ियों – कनाडा की लेला फर्नांडिस और ब्रिटेन की एम्मा राडुकानु के बीच टक्कर होगी। ये दोनों ही खिलाड़ी 1965 के बाद किसी भी ग्रैंड स्लैम के पुरुष या महिला वर्ग के फाइनल में पहुंचने वाली गैर मान्यता प्राप्त स्पर्धी बन गई हैं।

विश्व रैंकिंग में 73वें क्रम की 19 वर्षीया फर्नांडिस ने दूसरी वरीयता प्राप्त बेलारूस की आर्यना सबालेंका को एक रोचक मुकाबले में 7-6 (3), 4-6, 6-4 से मात दी तो 18 वर्षीया राडुकानु ने, जिनकी विश्व रैंकिंग 150वीं है, यूनान की 17वीं वरीयता प्राप्त मारिया सकारी को 6-1, 6-4 से परास्त किया।

अमेरिकी ओपन में 1999 के बाद यह पहला मौका है, जब दो किशोरवय खिलाड़ियों के बीच महिला एकल फाइनल होगा। इनसे पहले 1999 में यूएस ओपन के फाइनल में पहुंची सेरेना विलियम्स 17 वर्ष की थीं जबकि मार्टिना हिंगिस 18 वर्ष की थीं। विलियम्स ने हिंगिस को हराकर ट्रॉफी पर कब्जा जमाया था।

राडुकानु और फर्नांडिस से पहले अब तक 50 से ऊपर वर्ल्ड रैंकिंग वाली तीन ही खिलाड़ी यूएस ओपन के फाइनल में पहुंच पाई हैं। इनसे पहले किम क्लाइस्टर्स (गैरवरीय, 2009), स्लोएन स्टीफंस (83वीं रैंकिंग, 2017) और वीनस (66वीं रैंकिंग, 1997) ही पहुंची हैं।