कानपुर, 24 नवंबर। नियमित कप्तान विराट कोहली और रोहित शर्मा सहित कुछ सीनियर खिलाड़ियों की गैर मौजूदगी में भारतीय टीम गुरुवार से यहां प्रारंभ हो रहे प्रथम क्रिकेट टेस्ट में आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) विजेता न्यूजीलैंड से दो-दो हाथ करने को तैयार है। जाहिर है कि दिग्गजों की अनुपस्थिति में भारत को ग्रीन पार्क में अपनी बेंच स्ट्रेंथ को परखने को मौला मिलेगा और कप्तान अजिंक्य रहाणे का भी यही मानना है कि युवाओं के लिए खुद की प्रतिभा को साबित करने का यह अच्छा अवसर है।
Getting match ready 👌 👌#TeamIndia get into the groove for the first @Paytm #INDvNZ Test in Kanpur 🎥 🔽 pic.twitter.com/etYceLxAeD
— BCCI (@BCCI) November 24, 2021
अजिंक्य रहाणे ने टेस्ट मैच की पूर्व संध्या पर वर्चुअल प्रेस कॉन्फ्रेंस में मीडिया से कहा, ‘हम इन तीन लोगों (विराट कोहली, ऋषभ पंत और रोहित शर्मा) को मिस करेंगे। लेकिन यह सभी युवाओं के लिए खेलने का अच्छा मौका है। जिन्हें भी खेलने का मौका मिलेगा, वे आजादी के साथ खेलना चाहेंगे। यह टीम एक दूसरे का समर्थन करने के लिए जानी जाती है। यहां के हालात और दक्षिण अफ्रीका के हालात अलग होंगे, इस समय हम केवल इसी सीरीज के बारे में सोच रहे हैं।’
ज्ञातव्य है कि विराट, रोहित, ऋषभ, मो. शमी और जसप्रीत बुमराह जहां विश्राम ले रहे हैं वहीं मंगलवार को सलामी बल्लेबाज के.एल. राहुल भी बायीं जांघ की मांसपेशियों में खिंचाव के चलते दो टेस्ट मैचों की सीरीज से हट गए। राहुल के बाहर होने से भारत के सामने ओपनिंग जोड़ी को लेकर समस्या खड़ी हो गई है। हालांकि रहाणे इसे लेकर चिंतित नहीं हैं।
🗣️ 🗣️ This team is all about backing everyone & playing for one another. 👍 👍
Ahead of the first @Paytm #INDvNZ Test, #TeamIndia captain @ajinkyarahane88 had this to say. pic.twitter.com/IBxSQGiMMv
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राहुल की कमी खलेगी, लेकिन ओपनिंग स्लॉट को लेकर चिंतित नहीं
रहाणे ने कहा, ‘निश्चित ही यह बड़ा झटका है। राहुल इन दो टेस्ट मैचों के लिए उपलब्ध नहीं हैं। उन्होंने इंग्लैंड में वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया था। हमें उनकी कमी खलेगी, लेकिन हमारे पास ऐसे खिलाड़ी हैं, जो उनकी गैरमौजूदगी में खाली स्थान को भर सकते हैं और जो पहले भी हमारे लिए अच्छा प्रदर्शन कर चुके हैं। इसलिए ओपनिंग स्लॉट को लेकर ज्यादा चिंतित नहीं हूं।’
केएल राहुल की गैर मौजूदगी में भारत के पास मयंक अग्रवाल और शुभमन गिल की जोड़ी मौजूद है। मयंक और गिल पहले भी भारत के लिए टेस्ट में पारी की शुरुआत कर चुके हैं। शुभमन और मयंक, दोनों को चोट के चलते इंग्लैंड दौरे से लौटना पड़ा था और राहुल ने रोहित शर्मा के साथ वहां पारी की शुरुआत की थी।
श्रेयस अय्यर का टेस्ट में पदार्पण तय
इस बीच दिल्ली के धाकड़ बल्लेबाज श्रेयस अय्यर का टेस्ट में पदार्पण तय हो गया है, जिसकी पुष्टि खुद रहाणे ने की। राहुल के हटने के बाद सूर्यकुमार यादव को टीम में शामिल किया गया था। लेकिन श्रेयस के अनुभव को देखते हुए यह माना जा रहा था कि श्रेयस को ही 
दरअसल, श्रेयस और सूर्यकुमार दोनों ही बीते इंग्लैंड दौरे के बीच में टीम के साथ जुड़ गए थे। लेकिन उन्हें एकादश में जगह नहीं मिल सकी थी। अब जरूरत के वक्त श्रेयस को अपनी उपयोगिता दर्शानी होगी।
वैसे श्रेयस अय्यर के प्रथम श्रेणी क्रिकेट के आंकड़े बहुत ही शानदार हैं, जो इस बल्लेबाज की लाल गेंद के प्रारूप में काबिलियत को दर्शाते हैं। अय्यर ने प्रथम श्रेणी के 54 मैचों में 52.18 के शानदार औसत से 4,592 रन बनाए हैं। उनके नाम 12 शतक और 23 अर्धशतक भी दर्ज हैं।