वांटा, 11 अक्टूबर। भारत की स्टार शटलर पीवी सिंधु ने आर्कटिक ओपन 2023 महिला एकल स्पर्धा के पहले दौर में जापान की नोजोमी ओकुहारा को हराकर अगले राउंड में पहुंच गयी है। सिंधु ने फिनलैंड के वांटा में एनर्जिया एरिना 3 के कोर्ट पर मंगलवार को खेले गये बीडब्ल्युएफ सुपर 500 टूर्नामेंट के महिला एकल मुकाबले में जापान की ओकुहारा को 21-13, 21-6 से शिकस्त दी। सिंधु आर्कटिक ओपन बैडमिंटन 2023 के महिला एकल के राउंड ऑफ 32 मैच में ओकुहारा को हराकर अगले राउंड में पहुंच गई है।
भारत की दिग्गज बैडमिंटन खिलाड़ी ने शानदार शुरुआत की और ब्रेक तक 11-6 के स्कोर के साथ 5 अंकों की बढ़त हासिल कर ली। ब्रेक के बाद भी पीवी सिंधु ने गेम पर अपना नियंत्रण बरक़रार रखा और नोज़ोमी के ख़िलाफ़ कोर्ट पर अपना वर्चस्व कायम करते हुए पहला गेम 21-13 से जीत लिया। दूसरे गेम में भी भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी ने शानदार लय जारी रखते हुए ब्रेक तक 8 अंक की बड़ी बढ़त के साथ अपनी जापानी प्रतिद्वंदी पर दबाव बनाए रखा और ओकुहारा को कोई मौक़ा नहीं दिया तथा 21-6 से दूसरा गेम जीतकर मैच को अपने नाम किया।
उल्लेखनीय है दोनों खिलाड़ियों के बीच यह 19वां मुक़ाबला था जिसमें जीतने के साथ ही भारतीय खिलाड़ी हेड-टू-हेड आंकड़ों में नोज़ोमी ओकुहारा के ख़िलाफ़ 10-9 से आगे हो गईं हैं। दोनों दिग्गज बैडमिंटन खिलाड़ियों के बीच विश्व चैंपियनशिप के फाइनल में भी दो बार मुक़ाबला हुआ है जहां दोनों ने एक-एक बार जीत दर्ज की है। एक अन्य महिला एकल मैच में आकर्षी कश्यप ने कड़े मुकाबले में बेल्जियम की लियान टैन को 18-21, 22-20, 21-18 से हराकर राउंड ऑफ 16 में अपनी जगह बनाई।
राउंड ऑफ 32 के अपने मैच में दुनिया की 40वें नंबर की बेल्जियम की शटलर के ख़िलाफ़ पहला गेम 18-21 से हारने के बाद बैडमिंटन रैंकिंग में 41वें नंबर की भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी आकर्षी कश्यप ने शानदार वापसी करते हुए अगले दोनों गेम में जीत हासिल की। राउंड ऑफ 16 में आकर्षी कश्यप का सामना दुनिया की 11वें नंबर की बैडमिंटन खिलाड़ी चीन की वांग झियी से होगा।
इस बीच, पुरुष एकल स्पर्धा में भारत के हर्षित अग्रवाल मुख्य ड्रॉ में जगह बनाने में नाकाम रहे। हर्षित को क्वालीफाइंग मुक़ाबले में फिनलैंड के जोआकिम ओल्डॉर्फ के ख़िलाफ़ 19-21, 12-21 से हार का सामना करना पड़ा। इसके अलावा, भारत की साई प्रतीक और तनीषा क्रास्टो की मिश्रित युगल जोड़ी ने भी डेनमार्क की एंड्रियास सोंडेरगार्ड-इबेन बर्गस्टीन की जोड़ी को 26-24, 21-18 से हराकर अगले राउंड में प्रवेश किया। भारतीय मिश्रित जोड़ी का सामना आज हिरोकी मिडोरीकावा और नात्सु सायतो की जापानी जोड़ी से होगा।